体检先锋教你破除焦虑方法

体检先锋教你破除焦虑方法
 
小祯（化名）的婆婆60多岁，年轻时曾罹癌，治疗过程中因感染问题而差点离世，最后还是被抢救回来，术后遵从医嘱定时服药、追踪检查，也开始养成运动习惯。
自从疫情发生后，婆婆每天会收看固定频道的新闻，总觉得病毒感染很危险，彷佛自己一感染到就会死亡。因此暂停外出运动，也拒绝家人劝说，不愿配合施打疫苗，反而要求小祯不要再让孙子外出上学，认为大家不外出就不会生病，家人关系开始恶化。
上述故事是否让你联想到生活周遭的亲朋好友也正遭逢疫情带来的焦虑海啸？
 
这一两年因为疫情的缘故，整个世界都有一种共同的焦虑感在蔓延与发酵，随着COVID-19的变种与不同时间点大环境的变化，都让人感受到不可控的潜在风险持续存在，但这个风险到底真实存在、不可控的程度很高？还是因为焦虑情绪在作怪，让我们的认知与事实产生的难以想象的差距呢？
 
焦虑是你生活的障眼法吗？
 
焦虑是一种面对压力的正常反应，当人身处在压力情境下产生害怕、紧张、担心的情绪就是焦虑。焦虑情绪会让你精神紧绷，注意到未来的威胁，为避免发生问题而提前做好规划，降低生活的风险。
 
但如果焦虑持续扩大到无法控制，就会变成不健康的情绪，让人更容易烦躁不安、肌肉紧绷以及可能有自律身经失调的状况，此外，长期或剧烈的焦虑情绪也会影响到个人的认知，让大脑失去调节作用，身体自动出现战斗、逃跑或僵化的反应，更易出现不理智的行为。
我的焦虑是存在的还是想象的？
 
焦虑情绪通常是因应情境压力下的反应，当情境与压力状况改变，焦虑情绪会随之减退与消失。那么我们是如何去觉察到这个情境压力对我们未来生活的威胁呢？当人从接收到的讯息开始，大脑中的认知基模会自动进行解读与判断，根据人们过去的生命经验赋予接受讯息意义。
 
以这次的疫情为例，有过SARS经验的人与没有SARS经验的人在相同焦虑情境下，对COVID-19讯息解读后的反应就会不一样。故焦虑情绪是真实存在，但焦虑情绪是短暂的、会消失的，挥之不去的是我们对于焦虑事件的解读以及我们所赋予它的意义，这就是「想象中的焦虑」。
 
如何摆脱想象的焦虑？
 
找到个人焦虑情绪路径：过往有什么样的经验让我容易感受到威胁，我是怎么去处理与响应这个备受威胁的情境，有没有好的正向经验可供我参考。对于类似的情境下的响应行动，我能不能给自己另一个不一样的选择，让固定的情绪路径可以被改变。
筛选个人接受的讯息：对于让我焦虑的事件，在搜集相关信息时可采多元化路线，不因习惯只接受单一信息，除了可避免片段信息产生误判，亦可接受其他信息来转移注意力，避免过度聚焦单一事件或观点上。
设定客观目标提升安全感：焦虑的产生来自压力情境的响应，我们可设定明确且客观的目标，透过达成目标让自己安心。以疫情为例：接种3剂疫苗、每天消毒1次、接触口鼻前先用肥皂洗手等方法，让自己安心。
看起来，让我们生活陷入困境的不是焦虑的情绪，而是藏在焦虑背后我们自己的负面想象，如果可以透过上述方法让自己看破焦虑障眼法，练习辨识自己的状态，找到真实的生活目标，就能轻松生活好自在！